| 佛教的五戒是不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，
就是世間的五倫——仁、義、禮、智、信，不殺是仁、不盜是義、不邪淫是禮、不 妄語是信、不飲酒是智。五戒是保持身不造三惡業——殺、盜、淫，口不造四惡業——妄言、綺語、兩舌、惡口。若再能意不造三惡業——貪、瞋、癡、心地善良，這就是十善。
五戒十善是佛教的基本戒，萬丈高樓從地起，要證菩提，地基要打好，持戒就是基礎，有戒就有定，有定就有慧，得戒定慧三無漏學，自然能了生死。以下就五戒的要義逐一談論︰
五戒的第一條就是「不殺生」，沒有人願意被人殺，殺人會遭惡報的。一切事情要儘量和解、儘量向好處想，不要隨著惡性糾纏下去，這樣人類都安樂，世界才會和平。
如要做到不殺，即是實行素食是最好的，素食是大乘佛教的特色，是為慈悲一切有情眾生的原故；若因家庭及社交上的困難，不吃素不要緊，但是不可去親自屠宰，也不可指揮他人去屠宰。買了已屠死的魚、肉回家是無罪的。南傳地區的佛教國家，乃至那况的出家比丘，都不是守素食；西藏的喇嘛，也不守素食。但他們不親自殺生。
暗中拿別人的東西叫偷；「明搶就是盜」。偷盜不限錢財，凡是「不與而取」便犯了偷盜戒。所謂「餓死事小，失節事大」，寧可餓死都不能偷盜。有時因犯盜戒而再犯殺戒，因為別人依靠錢財生存，你偷了他的錢，令他失去生存的依靠而死亡，那就罪加一等。或是你將偷罪嫁禍到他人身上，逼人受冤枉之災，那就更嚴重了。
盜戒最容易犯，像貪一時方便，順手牽羊，雖是一針一線，都不要隨便取別人的東西。如果你需要，一定要經對方同意，才可取用，否則不與而取就是犯了偷盜。
夫婦之外，與別人私通便是犯了邪淫戒，守淫戒可使夫妻和睦，家庭幸福平安，社會有良好的風氣。若犯淫戒，名譽受損，夫妻不和，家庭不安，社會風氣便被敗壞。
夫婦之道為傳宗接代，不可縱欲，縱欲會弄壞身體，更不可輕狂。
「法華經」之「觀世音菩薩普門品」中說「若有眾生多於淫慾，常念恭敬觀世音菩薩，便得離欲。」持念觀音聖號可使我們身心清淨，不為外染所犯。
妄語戒包括兩舌、惡口、妄言、綺語共四種。妄語是指不真實的話，不真實叫虛妄；就是有那件事說沒那件事，沒那件事說有那件事，所謂「見言不見，不見言見」，虛妄顛倒的話是不可說的。
「兩舌」就是搬弄是非，例如有人在甲面前說乙的不好，在乙面前又說甲的不好。挑撥離間，好像看到兩人好，他心裡會難過，看到他們爭打鬥鬧，他就在背後高興著。這樣的行為要不得。
「惡口」就是罵人。俗語有云︰「一語傷人，如刀刺心」，惡口如刀如斧一般地傷人，惡口的人所受的果報也不會安樂自在。
「妄言」是說話違反事理，沒有人信任說假話的人。我們要依事而說，依理而說。
「綺語」是指說男女之間風流事、打情罵俏、風花雪月的俏皮話，使人聽了失去正念。
 所以我們要遠離這些口過，不要隨便亂說話，要說就說好話。
酒戒與其他四戒不同之處是飲酒不會直接侵犯別人，但飲酒能令我們神志紛亂，因而會做殺、盜、淫、妄的罪業。
現今世代除了飲酒之外，吸食海洛英、可卡因、大麻和其他林林種種的軟性毒品等，都會殘害我們的身體，令我們喪失理智，所以不飲酒是包括不吸毒的意思。
因治病而飲酒或用酒製藥是可以的。但我們不能藉口治病而隨便用酒。
就算不受五戒，我們仍然要自律，不殺人、不偷盜、不邪淫、不妄語、不吸毒；但是受了戒使我們的警惕心重了，若然犯了戒，我們會有慚愧心而懺悔，因而減低日後再犯的機會。
持戒的目的是守衛保護六根的大門，不讓壞事從六個根門之中溜進我們的心田，以致種下生死流轉的禍苗。
眾生有貪、瞋、癡的病，佛陀有戒、定、慧的藥。讓我們勤修戒、定、慧，去息滅貪、瞋、癡。
（完）
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